1 Le Moscou historique : autour de la place Rouge
Arrivée à Moscou. Visite de la place Rouge et du Kremlin, le centre historique, politique et religieux de Moscou et de la Russie tout entière. La visite du Kremlin prend une bonne journée. Commencez par la place Rouge à partir du métro Okhotny Riad. La « belle place », selon sa traduction littérale, est bordée à l’ouest par les murailles ocre du Kremlin. A l’entrée de la place, le musée historique se dresse à votre droite. C’est une belle introduction à l’histoire de la Russie qui vous permettra de mieux apprécier la visite du Kremlin. En face du musée historique, la cathédrale Notre-Dame-de-Kazan mérite un rapide coup d’œil. Continuez sur la place Rouge : à votre gauche, l’immense bâtiment du Goum, le grand magasin d’État et ses boutiques de luxe. Idéal pour assouvir vos envies de shopping, mais pas seulement ; ce lieu mérite le détour en lui-même. A l’ouest de la place, adossé aux murailles du Kremlin, le mausolée de Lénine est ouvert aux visiteurs chaque matin de 10h à 13h sauf les lundi, vendredi et dimanche. A l’extrémité sud de la place se dresse, majestueuse, la féerique cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux. A l’intérieur, les fresques rivalisent avec les peintures extérieures et ses icônes sont somptueuses. Depuis la cathédrale Saint-Basile, vous apercevrez la Moskova qui borde le Kremlin sur sa façade sud. Revenez sur vos pas pour rejoindre la tour Koutafia, l’entrée est du Kremlin. Il vous faudra traverser juste avant la place du Manège (dont le sous-sol est occupé par une galerie commerciale) et les jardins Alexandrovsky. Vous voilà devant la tour Koutafia, l’entrée principale du Kremlin. Passé la porte Koutafia et la porte Troïtskaya, le premier bâtiment qui s’offre à vous est le palais des Congrès, une hérésie architecturale construite en 1961. Viennent ensuite à votre gauche, les bâtiments du Sénat et de l’Arsenal puis le Soviet suprême qui ne se visitent pas. En face, l’ancien palais des Patriarches et l’église des Douze-Apôtres donnent un avant-goût de la magnificence de la place des Cathédrales, située derrière. Sur la place, les cathédrales de l’Assomption, de la Dormition, de l’Annonciation et de l’Archange-Saint-Michel, ainsi que l’église de la Déposition-de-la-Robe, qui, toutes, ont un intérêt à la fois architectural, historique et religieux. A l’est de la place, les deux grosses cloches : Ivan le Grand et celle de la reine. A l’ouest de la place, le palais à facette est le bâtiment le plus ancien du Kremlin et de Moscou. Enfin, derrière, le palais des Térems et surtout le palais des Armures à la sublime collection d’artillerie et d’orfèvrerie, ainsi que le palais des Diamants qui sert d’écrin aux joyaux impériaux. Si vous en avez l’énergie, vous pourrez achever votre visite du Moscou historique par une soirée de ballet ou d’opéra au mythique Bolchoï ou au Maly, son petit frère, tous deux situés sur la place Teatralnaya. Rejoignez-les en empruntant la rue Okhotny Riad. Vous passerez devant les superbes bâtiments classiques et Art nouveau des palaces National et Métropol.
2 Art russe et balade urbaine
Moscou. Visitez la galerie Tretiakov, qui recèle les joyaux de l’art russe. Vous la trouverez non loin de la station de métro Tretiakovskaya. Égarez-vous ensuite autour de la galerie Tretiakov et dans les magnifiques ruelles de Zamoskvoretshye, littéralement « au sud de la Moskova ». Vous pouvez manger dans l'un des nombreux cafés qui entourent la station de métro Tretiakovskaya puis remonter vers le Kremlin en empruntant la bolchaïa Ordynka ulitsa et traverser le canal, l’île Baltchoug et, enfin, la Moskova. Vous voici revenu devant la cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux. Traversez de nouveau la place Rouge puis la place du Manège et dirigez-vous vers la rue Tverskaya qui débute en face de vous. La Tverskaya est la principale artère commerciale de Moscou. Au début de la rue, vous retrouverez l’hôtel National sur votre gauche. Ensuite, sur le même trottoir, le bâtiment stalinien du Télégraphe central où vous pourrez passer vos appels internationaux. Revenez sur le trottoir de droite et empruntez la Kamergersky pereoulok où se trouve à votre gauche le fameux théâtre MKhAT Tchekhov. En continuant tout droit, vous arriverez sur la rue Kouznetsky Most, célèbre pour ses magasins. En remontant la rue Petrovka, vous pourrez visiter la très belle galerie Petrovsky et ses magasins de luxe. Revenez sur Tverskaya. En la remontant, vous pouvez profiter de ses nombreux magasins. Sur le trottoir de droite, juste avant la place Pouchkine, ne manquez pas le magasin Elysseev pour son intérieur baroque exubérant. Vous arrivez ensuite sur la place Pouchkine, l’autre cœur de Moscou, où se réunissent souvent les Moscovites autour de la statue du grand écrivain russe. A votre droite et à votre gauche : la ceinture des boulevards et ses jardins peuvent vous procurer quelques minutes de détente. Reprenez la rue Tverskaya sur le trottoir de gauche, puis tournez dans la Blagoveshchensky pereoulok jusqu’à l’étang des Patriarches. Perdez-vous ensuite dans les ruelles de ce très chic quartier de Moscou. Vous pouvez retrouver la place Mayakovskaya par la Bolchaïa Sadovaya ulitsa. Le soir, essayez l’un des nombreux restaurants du quartier et pourquoi pas un concert au B2 ou un verre au Time Out avec sa vue imprenable.
3 Quartier des musées et shopping
Le matin à Moscou. La rue Arbat. Allez faire du shopping dans la rue historique de l’Arbat et visitez les maisons-musées de Pouchkine et de Gorki. L’après-midi, prenez le temps de visiter le quartier des musées : que ce soit pour le musée Pouchkine et sa collection d’art international, le musée des collections privées, la maison-musée de Tolstoï ou pour la massive cathédrale du Christ-Saint-Sauveur détruite par Staline et reconstruite en 1997, aujourd'hui le Saint-Siège du patriarche Kirill Ier. Nuit du 3e au 4e jour, en route vers Saint-Pétersbourg. Pour les puristes, pas de doute, c’est en train de nuit qu’il faut faire le chemin entre les deux capitales. Prenez plutôt une place en « coupé » (compartiment de quatre). Sinon, le Sapsan (équivalent du TGV en France) relie Moscou à Saint-Pétersbourg en 4h30 environ. L'avion reste une option au coût aujourd'hui quasi identique que celui d'un ticket de train, mais le gain de temps est quasi nul, surtout si l'on inclue les liaisons aéroport-centre-ville.
4 Le Saint-Pétersbourg royal : ses palais et canaux
Saint-Pétersbourg, le matin. Un bon compromis entre l’art, l’histoire et la nature s’offre à vous : les palais. Ce jour-là, choisissez-en deux parmi les plus éblouissants. Et pour varier les plaisirs, choisissez une résidence d’été et une résidence principale située en ville. Par exemple, Petrodvorets. Dès 9h30, prenez l’hydroglisseur face à l’entrée principale de l’Ermitage. Après une demi-heure de navigation sur le golfe de Finlande, vous accosterez au pied du parc de Petrodvorets (Perterhof) qui fut pendant deux siècles la datcha officielle des tsars. Inspiré par Versailles, Pierre le Grand avait voulu un ensemble architectural tout aussi grandiose. Promenez-vous dans les jardins magnifiquement agencés, découvrez les petits pavillons privés qui s’y dissimulent, comme autant de trésors isolés en pleine nature, contemplez ces jeux de cascades à l’ingéniosité inégalée… Et au sein du palais, ouvrez grands vos yeux. La salle de danse, l’escalier baroque, la salle du trône, sont autant d’éléments qui composent un décor féerique. Vous pourrez vous restaurer pour un prix assez modique au restaurant Peterhof, près de l’entrée occidentale du jardin inférieur. Puis, trajet en hydroglisseur en sens inverse.
Saint-Pétersbourg, l'après-midi. Imprégnez-vous de l’atmosphère de Saint-Pétersbourg grâce à une promenade en bateau sur ses canaux. Nul besoin de vous fatiguer en marchant après votre voyage : laissez-vous porter au fil de l’eau et profitez de la vue. Depuis le pont Achnikov sur la perspective Nevski, vous prendrez l’un des gros bateaux couverts qui partent toutes les trente minutes. Choix de différents itinéraires, suivant le canal que vous souhaitez emprunter mais, que vous naviguiez sur le Griboïedov, la Fontanka ou la Moïka, vous resterez en plein centre historique. Vous pourrez ainsi, tout en passant sous de charmants petits ponts, apercevoir et même longer des monuments magnifiques – la cathédrale de Kazan, l’église Saint-Sauveur, pour ne citer qu’elles ! Si les conditions météorologiques s’y prêtent, le bateau sortira sur la Neva et vous aurez alors un aperçu grandiose de la ville éclairée.
5 Musée de l'Ermitage, le long de la rivière
Saint-Pétersbourg. Visitez l’Ermitage, l’ancienne demeure officielle des tsars. Rendez-vous sur la place du Palais, littéralement gigantesque, qui permet d’embrasser tout l’Ermitage d'un seul regard. Observez ces 500 mètres d’architecture baroque et cependant parfaitement équilibrée, ainsi que la colonne d’Alexandre, élevée par Nicolas Ier pour commémorer le règne de son prédécesseur. Rentrez dans le bâtiment par la porte principale. L’après-midi, en sortant de l’Ermitage, rejoignez les rives de la Neva et tournez à gauche par la rue Angliskaïa, en longeant l’Amirauté, cette forteresse qui fut un important chantier naval. Tournez à gauche et atteignez l’église Saint-Isaac, le monument religieux le plus impressionnant de Saint-Pétersbourg. Puis, rejoignez la Moïka en direction du palais de Youssoupov. Ces grands propriétaires terriens constituaient la plus grande famille après les Romanov et occupèrent de très hauts postes dans l’administration. Plongez-vous dans l’intimité d’une demeure richissime, suivez les vastes appartements, les chambres à coucher, le salon mauresque, la salle aux vitraux, le cabinet turc… Surtout, revivez l’assassinat de Raspoutine, empoisonné en ces lieux. En ressortant du musée, vous pourrez boire un thé à deux pas d'ici, au café Rousky Kitch, dont l’atmosphère incongrue prolongera votre immersion dans l’univers de la noblesse russe. Offrez-vous ensuite un bon dîner typiquement russe au restaurant 1913 God, lui aussi tout proche, dans la rue Dekabristov. Enfin, vous pouvez passer la soirée dans le palais Nikolaïevski, qui se situe dans le même quartier, où vous assisterez à un spectacle de danses traditionnelles.
6 De la Nevski au Musée russe
Impossible de séjourner à Saint-Pétersbourg sans flâner le long de la perspective Nevski, la plus grande artère de la ville. Prenez une matinée pour la redescendre à pied (en direction de l’Ermitage) depuis le pont Anitchkov. Vous aurez l’occasion de contempler les différents monuments historiques (ou de vous y arrêter, suivant le temps dont vous disposez) qui la jalonnent : le palais Stroganov, le palais Bellosselski-Belozersi, le palais Anitchkov, l’église Sainte-Catherine… Ne manquez surtout pas la superbe épicerie Elisseïev (au n° 56, ouverte à partir de 11h le dimanche), dans laquelle vous pourrez acheter quelques produits en souvenir, mais également admirer la richesse et la finesse du décor de ce chef-d’œuvre de l'Art nouveau. Juste en face de la cathédrale Notre-Dame-de-Kazan, prenez une agréable collation au petit restaurant Kazanskovo (n° 26). Puis, revenez sur vos pas, tournez à gauche et longez le canal Griboïedov sur quelques centaines de mètres. Vous arriverez au Musée russe, dans lequel vous pouvez passer environ 2 heures, à condition de cibler un thème. Les icônes, la peinture du XVIIIe au XIXe, le mouvement des ambulants, les arts populaires, les avant-gardistes… L’embarras du choix.
7 L'heure du retour a sonné
Il est temps de repartir pour Moscou pour certains. Quant à ceux qui repartent de Saint-Pétersbourg, vous pouvez vous rendre à Pouchkine pour admirer le palais de Catherine II, Tsarskoïe Selo.
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